Jo større kontaktfladen mellem auskultationshovedet og kroppen er, jo bedre bliver lydeffekten. Imidlertid har overfladen af den menneskelige krop en krumning. Hvis bryststykket er for stort, kan øret ikke være i fuld kontakt med menneskekroppen. Lyden bliver ikke kun samlet op godt, men lækker også ud fra kløften. Derfor skal størrelsen af auskultationshovedet være baseret på kliniske behov. Diameteren på et stetoskopstykke er næsten ensartet mellem 45-50 mm. I særlige tilfælde som bryststykker til børn er diameteren generelt 30 mm, og for nyfødte er den 18 mm.
Materiale spiller en vigtig rolle i lydeffekter. Lyd transmitteres gennem luft eller stof og omsættes til sidst til varme og forsvinder. Overførslen af lydbølger har næsten ingen dæmpning i tungmetaller og er tilbøjelig til dæmpning i lettere metaller eller plast. Derfor skal højkvalitets stetoskoper bruge tungmetaller som rustfrit stål eller titanium.
